Tham dự lễ khai hội có ông Bùi Thanh Quyến – Bí thư Tỉnh ủy tỉnh Hải Dương, Chủ tịch HĐND tỉnh, ông Nguyễn Mạnh Hiển – Chủ tịch UBND tỉnh Hải Dương, đoàn đại biểu TP Suwon (Hàn Quốc) cùng hàng vạn du khách thập phương.
Trong diễn văn khai hội, ông Lương Văn Cầu – Giám đốc Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch, Trưởng ban Tổ chức Lễ hội Côn Sơn – Kiếp Bạc nêu bật ý nghĩa, tầm quan trọng của vùng đất Côn Sơn – Kiếp Bạc trong lịch sử; công lao to lớn của Thiền phái Trúc Lâm với sự nghiệp dựng nước, giữ nước và đặc biệt là công lao của Đệ tam tổ Huyền Quang tôn giả. Lễ hội năm nay nhằm tưởng niệm 678 năm ngày viên tịch của người (1334 – 2012).
Huyền Quang tên thật là Lý Đạo Tái, thuộc dòng dõi quan lại nhà Lý, sinh năm 1254, tại Bắc Ninh. Ông là người thông minh, hiếu học, được mệnh danh là thần đồng nổi tiếng xứ Kinh Bắc và cả nước. Năm 20 tuổi đỗ đầu khóa thi hương, 21 tuổi đỗ đầu khoa thi Giáp Tuất. Người đời gọi ông là Lý trạng nguyên. Làm quan nhà Trần không lâu, ông từ quan tìm đến tôn giáo, kiên trì học đạo và biên soạn kinh sách.
Ông đã từng trụ trì chùa Siêu Loại (Bắc Ninh), chùa Thanh Mai (Chí Linh), chùa Vân Yên, một trong những trung tâm Phật giáo lớn tại Yên Tử. Ngoài ra, ông còn cùng Phật hoàng Trần Nhân Tông và Pháp Loa đi khắp nước thuyết pháp, giảng kinh, trở thành vị tổ thứ ba của Thiền phái Trúc Lâm. Những năm cuối đời, ông về trụ trì tại chùa Côn Sơn, tiếp tục xây dựng tòa cửu phẩm liên hoa, biên soạn kinh sách truyền lại cho đời sau.
Cùng với tưởng niệm Đệ tam tổ Huyền Quang, lễ hội còn tưởng niệm Anh hùng dân tộc Trần Hưng Đạo, Anh hùng dân tộc, Danh nhân văn hóa Nguyễn Trãi.
